—Que me donnerez-vous, si je vous prouve que je ne vous en voulais pas, même en venant ici?
—Voyons d'abord la preuve de ce que vous dites.
—Oh! c'est bien aisé, répliqua le roi, je l'ai dans ma poche, la preuve.
—Bah! s'écria la reine avec curiosité en se soulevant sur son séant; vous avez quelque chose à me donner?
—J'ai à vous donner vos œufs de Pâques.
—Oh! réellement, alors vous êtes bien aimable; mais je ne vous croirai, comprenez-vous bien, que si vous étalez la preuve tout de suite. Oh! pas de subterfuge. Je parie que vous m'allez encore promettre?
Alors, avec un sourire plein de bonté, le roi fouilla dans sa poche, en y mettant cette lenteur qui double la convoitise, cette lenteur qui fait trépigner d'impatience l'enfant pour son jouet, l'animal pour sa friandise, la femme pour son cadeau.
Enfin, il finit par tirer de cette poche une boîte de maroquin rouge artistement gaufrée et rehaussée de dorures.
—Un écrin! dit la reine, ah! voyons.
Le roi déposa l'écrin sur le lit.