En effet, la surveille, on savait que la reine était venue à Paris avec Mlle de Taverney. Certaine histoire de retard, de porte fermée, de querelle conjugale entre le roi et la reine avait couru dans Versailles.
Le cardinal respira.
Il n'y avait ni piège ni complot rue Saint-Claude. Mme de La Motte lui parut belle et pure comme l'ange de la candeur.
Pourtant il fallait tenter une dernière épreuve. Le prince était diplomate.
—Comtesse, dit-il, une chose m'étonne par-dessus tout, je l'avouerai.
—Laquelle, monseigneur?
—C'est qu'avec votre nom et vos titres vous ne vous soyez pas adressée au roi.
—Au roi?
—Oui.
—Mais, monseigneur, je lui ai envoyé vingt placets, vingt suppliques, au roi.