—Que vous a dit M. de Taverney? Il était tout à fait en mesure de vous acheminer vers la reine.
—Il m'a répondu que j'étais bien maladroite.
—Comment cela?
—De revendiquer comme un titre à la bienveillance du roi une parenté qui devait naturellement contrarier Sa Majesté, puisque jamais parent pauvre ne plaît.
—C'est bien le baron égoïste et brutal, dit le prince.
Puis, réfléchissant à cette visite d'Andrée chez la comtesse:
«Chose bizarre, pensa-t-il, le père évite la solliciteuse, et la reine amène la fille chez elle. En vérité, il doit sortir quelque chose de cette contradiction».
—Foi de gentilhomme! reprit-il tout haut, je suis émerveillé d'entendre dire à une solliciteuse, à une femme de la première noblesse, qu'elle n'a jamais vu le roi ni la reine.
—Si ce n'est en peinture, dit Jeanne en souriant.
—Eh bien! s'écria le cardinal, convaincu cette fois de l'ignorance et de la sincérité de la comtesse, je vous mènerai, s'il le faut, moi-même à Versailles, et je vous en ferai ouvrir les portes.