—Alors moi, dit piteusement Taverney, je suis condamné; je m'y suis pris trop tard.
—M. de Richelieu a été plus habile que vous, dit naïvement La Pérouse avec sa franchise de marin, et j'ai toujours ouï dire que le maréchal avait certaine recette...
—C'est un bruit que les femmes ont répandu, dit en riant le comte de Haga.
—Est-ce une raison pour n'y pas croire, duc? demanda Mme du Barry.
Le vieux maréchal rougit, lui qui ne rougissait guère.
Et aussitôt:
—Ma recette, voulez-vous savoir, messieurs, en quoi elle a consisté?
—Oui, certes, nous voulons le savoir.
—Eh bien! à me ménager.
—Oh! oh! fit l'assemblée.