—Je suis perdu.
—Vous reculez?
Le cardinal subissait en ce moment beaucoup moins la direction de sa pensée intérieure que le charme de cette provocante enchanteresse.
—Non, dit-il, je ne reculerai pas.
—Ni devant mes devoirs?
—Ni devant vos goûts et vos caprices.
—La preuve?
—Parlez.
—Je veux aller ce soir au bal de l'Opéra.
—Cela vous regarde, comtesse, vous êtes libre comme l'air, et je ne vois pas en quoi vous seriez empêchée d'aller au bal de l'Opéra.