—Non, non, répliqua le roi; je vous ai dit de rester; eh bien! restez.
Le comte s'inclina.
—Parlez, monsieur de Crosne; parlez ouvertement, sans réserve; parlez vite et net.
—Eh bien! voici, répliqua le lieutenant de police: je n'ai pas fait arrêter le gazetier Réteau, parce qu'il fallait de toute nécessité que j'eusse, avant cette démarche, une explication avec Votre Majesté.
—Je la sollicite.
—Peut-être, sire, vaut-il mieux donner à ce gazetier un sac d'argent et l'envoyer se faire pendre ailleurs, très loin.
—Pourquoi?
—Parce que, sire, quand ces misérables disent un mensonge, le public à qui on le prouve est fort aise de les voir fouetter, essoriller, pendre même. Mais quand, par malheur, ils mettent la main sur une vérité...
—Une vérité?
M. de Crosne s'inclina.