—Il n'en est pas moins vrai qu'il vous a conté l'aventure?
—Du gazetier! oui, ma sœur. Mais Votre Majesté en est sortie à son honneur. On pourrait même dire, si on faisait un calembour, comme M. de Bièvre en fait chaque journée: «L'affaire du baquet est lavée.»
—Oh! l'affreux jeu de mots.
—Ma sœur, ne maltraitez pas un paladin qui venait mettre à votre disposition sa lance et son bras. Heureusement vous n'avez besoin de personne. Ah! chère sœur, en avez-vous du vrai bonheur, vous!
—Vous appelez cela du bonheur! L'entendez-vous, Andrée?
Jeanne se mit à rire. Le comte, qui ne cessait de la regarder, lui donnait courage. On parlait à Andrée, Jeanne répondait.
—C'est du bonheur, répéta le comte d'Artois; car, enfin, il se pouvait fort bien, ma très chère sœur, 1° que Mme de Lamballe n'eût pas été avec vous.
—Y fussé-je allée seule?
—2° que Mme de La Motte ne se fût pas rencontrée là pour vous empêcher d'entrer.
—Ah! vous savez que Mme la comtesse était là?