—La reine, sire, m'accusera d'avoir été bien peu zélé pour son service.
—Je plaiderai votre cause auprès d'elle.
—La reine, sire, ne demande jamais que forcée par la nécessité.
—Si la reine a des besoins, ils sont moins impérieux, je l'espère, que ceux des pauvres, et elle en conviendra toute la première.
—Sire....
—Article entendu, fit le roi résolument.
Et il prit la plume aux hachures.
—Vous biffez ce crédit, sire? fit monsieur de Calonne consterné.
—Je le biffe, répondit majestueusement Louis XVI. Et il me semble entendre d'ici la voix généreuse de la reine me remercier d'avoir si bien compris son cœur.
Monsieur de Calonne se mordit les lèvres; Louis, content de ce sacrifice personnel héroïque, signa tout le reste avec une bonne foi aveugle.