—Oui, sire, articula faiblement la reine.
—Mais elle n'a pas fait de vœux, que je sache?
—Mais elle doit en faire.
—Nous y mettrons une condition, dit le roi. Cependant, ajouta-t-il avec un dernier levain de défiance, pourquoi ferait-elle ses vœux?
—Elle est pauvre, dit Marie-Antoinette; vous n'avez enrichi que son père, ajouta-t-elle durement.
—C'est là un tort que je réparerai, madame; monsieur de Charny l'aime....
La reine frémit et lança au jeune homme un regard avide, comme pour le supplier de nier.
Charny regarda fixement Marie-Antoinette, et ne répondit pas.
—Bien! dit le roi, qui prit ce silence pour un respectueux assentiment; et sans doute mademoiselle de Taverney aime monsieur de Charny? Je doterai mademoiselle de Taverney, je lui donnerai les cinq cent mille livres que je dus refuser l'autre jour, pour vous, à monsieur de Calonne. Remerciez la reine, monsieur de Charny, de ce qu'elle a bien voulu me raconter cette affaire, et assurer le bonheur de votre vie.
Charny fit un pas en avant et s'inclina comme une pâle statue à qui Dieu, par un miracle, aurait un moment donné la vie.