—C'est l'ordre, madame, dit le greffier en s'inclinant.
—Mais, monsieur, objecta Jeanne avec un fatal sourire, vous n'y pensez pas, il faut donc que je vous apprenne la loi. On ne se met pas à genoux, sinon pour faire amende honorable.
—Eh bien! madame?
—Eh bien! monsieur, on ne fait amende honorable qu'en conséquence d'un arrêt qui condamne à une peine infamante. Le bannissement n'est pas, que je sache, une peine infamante dans la loi française?
—Je ne vous ai pas dit, madame, que vous fussiez condamnée au bannissement, dit le greffier avec une tristesse grave.
—Alors! s'écria Jeanne avec explosion, à quoi donc suis-je condamnée?
—C'est ce que vous allez savoir en écoutant l'arrêt, madame, et, pour l'écouter, vous commencerez, s'il vous plaît, par vous mettre à genoux.
—Jamais! jamais!
—Madame, c'est l'article premier de mes instructions.
—Jamais! jamais, vous dis-je!