—Ce fut Danglars qui écrivit la dénonciation de la main gauche pour que son écriture ne fût pas reconnue, et Fernand qui l'envoya.
—Mais, s'écria tout à coup l'abbé, vous étiez là, vous!
—Moi! dit Caderousse étonné; qui vous a dit que j'y étais?»
L'abbé vit qu'il s'était lancé trop avant.
«Personne, dit-il, mais pour être si bien au fait de tous ces détails, il faut que vous en ayez été le témoin.
—C'est vrai, dit Caderousse d'une voix étouffée, j'y étais.
—Et vous ne vous êtes pas opposé à cette infamie? dit l'abbé; alors vous êtes leur complice.
—Monsieur, dit Caderousse, ils m'avaient fait boire tous deux au point que j'en avais à peu près perdu la raison. Je ne voyais plus qu'à travers un nuage. Je dis tout ce que peut dire un homme dans cet état; mais ils me répondirent tous deux que c'était une plaisanterie qu'ils avaient voulu faire, et que cette plaisanterie n'aurait pas de suite.
—Le lendemain, monsieur, le lendemain, vous vîtes bien qu'elle en avait; cependant vous ne dîtes rien; vous étiez là cependant lorsqu'il fut arrêté.
—Oui, monsieur, j'étais là et je voulus parler, je voulus tout dire, mais Danglars me retint.