Le comte le reçut avec son sourire habituel. C’était une étrange chose: jamais on ne paraissait faire un pas en avant dans le cœur ou dans l’esprit de cet homme. Ceux qui voulaient, si l’on peut dire cela, forcer le passage de son intimité trouvaient un mur.
Morcerf, qui accourait à lui les bras ouverts, laissa, en le voyant et malgré son sourire amical, tomber ses bras, et osa tout au plus lui tendre la main.
De son côté, Monte-Cristo la lui toucha, comme il faisait toujours, mais sans la lui serrer.
«Eh bien, me voilà, dit-il, cher comte.
—Soyez le bienvenu.
—Je suis arrivé depuis une heure.
—De Dieppe?
—Du Tréport.
—Ah! c’est vrai.
—Et ma première visite est pour vous.