—Que voulez-vous dire? demanda le procureur du roi, effrayé.
—Je veux dire que, derrière le malheur qui vient de vous arriver, il en est un autre plus grand encore peut-être.
—Oh! mon Dieu! murmura Villefort en joignant les mains, qu’allez-vous me dire encore?
—Sommes-nous bien seuls, mon ami?
—Oh! oui, bien seuls. Mais que signifient toutes ces précautions?
—Elles signifient que j’ai une confidence terrible à vous faire, dit le docteur: asseyons-nous.»
Villefort tomba plutôt qu’il ne s’assit sur un banc. Le docteur resta debout devant lui, une main posée sur son épaule. Morrel, glacé d’effroi, tenait d’une main son front, de l’autre comprimait son cœur, dont il craignait qu’on entendît les battements.
«Morte, morte!» répétait-il dans sa pensée avec la voix de son cœur.
Et lui-même se sentait mourir.
«Parlez, docteur, j’écoute, dit Villefort; frappez, je suis préparé à tout.