— Il y consentira, monsieur.
— Monsieur, permettez-moi d’en douter; le roi rentre il y a un quart d’heure, il doit être en ce moment en train de se dévêtir. D’ailleurs, la consigne est donnée.
— Quand il saura qui je suis, répondit l’inconnu en redressant la tête, il lèvera la consigne.
L’officier était de plus en plus surpris, de plus en plus subjugué.
— Si je consentais à vous annoncer, puis-je au moins savoir qui j’annoncerais, monsieur?
— Vous annonceriez Sa Majesté Charles II, roi d’Angleterre, d’Écosse et d’Irlande.
L’officier poussa un cri d’étonnement, recula, et l’on put voir sur son visage pâle une des plus poignantes émotions que jamais homme d’énergie ait essayé de refouler au fond de son cœur.
— Oh! oui, Sire: en effet, j’aurais dû vous reconnaître.
— Vous avez vu mon portrait?
— Non, Sire.