— Et peut-on savoir le nom de ces amis?
— Je n’ai pas dit que j’eusse plusieurs amis madame, j’ai dit un ami.
— Et cet ami s’appelle?
— Peste! madame, comme vous y allez! Quand on a un ami aussi puissant que le mien, on ne le produit pas comme cela au grand jour pour qu’on vous le vole.
— Vous avez raison, monsieur, de taire le nom de cet ami car je crois qu’il vous serait difficile de le dire.
— En tout cas, dit Montalais, si l’ami n’existe pas, le brevet existe, et voilà qui tranche la question.
— Alors je conçois, dit Mme de Saint-Remy avec le sourire gracieux du chat qui va griffer, quand j’ai trouvé Monsieur chez vous tout à l’heure…
— Eh bien?
— Il vous apportait votre brevet.
— Justement, madame, vous avez deviné.