Cinq minutes après, Athos entrait chez Louis XIV, accueilli par le maître avec cette gracieuse bienveillance que Louis, avec un tact au-dessus de son âge, réservait pour s’acquérir les hommes que l’on ne conquiert point avec des faveurs ordinaires.
— Comte, dit le roi, laissez-moi espérer que vous venez me demander quelque chose.
— Je ne le cacherai point à Votre Majesté, répliqua le comte; je viens en effet solliciter.
— Voyons! dit le roi d’un air joyeux.
— Ce n’est pas pour moi, Sire.
— Tant pis! mais enfin, pour votre protégé, comte, je ferai ce que vous me refusez de faire pour vous.
— Votre Majesté me console… Je viens parler au roi pour le vicomte de Bragelonne.
— Comte, c’est comme si vous parliez pour vous.
— Pas tout à fait, Sire… Ce que je désire obtenir de vous, je ne le puis pour moi-même. Le vicomte pense à se marier.
— Il est jeune encore; mais qu’importe… C’est un homme distingué, je lui veux trouver une femme.