— Oh! oui! mais il a eu la main forcée par mon protecteur.
— Votre protecteur! qui cela?
— Parbleu! un de vos amis, M. d’Herblay.
— M. d’Herblay? Aramis?
— Aramis, précisément, il a été charmant pour moi.
— Charmant! de vous faire passer sous ces fourches?
— Écoutez donc! je voulais quitter le service du cardinal. M. d’Herblay parla pour moi à Louvière et à Tremblay; ils résistèrent; j’avais envie de la place, car je sais ce qu’elle peut donner; je m’ouvris à M. d’Herblay sur ma détresse: il m’offrit de répondre pour moi à chaque paiement.
— Bah! Aramis? Oh! vous me stupéfiez. Aramis répondit pour vous?
— En galant homme. Il obtint la signature; Tremblay et Louvière se démirent; j’ai fait payer vingt-cinq mille livres chaque année de bénéfice à un de ces deux messieurs; chaque année aussi, en mai, M. d’Herblay vint lui-même à la Bastille m’apporter deux mille cinq cents pistoles pour distribuer à mes crocodiles.
— Alors, vous devez cent cinquante mille livres à Aramis?