— Bon! est-ce que les cinq livres ne feraient pas de restes par hasard?
— Oh! monseigneur, ne croyez pas que je sois ladre à ce point, et je comble de bonheur le petit-bourgeois ou le clerc d’huissier, en lui donnant une aile de perdrix rouge, un filet de chevreuil, une tranche de pâté aux truffes, des mets qu’il n’a jamais vus qu’en songe; enfin ce sont les restes des vingt-quatre livres; il mange, il boit, au dessert il crie: «Vive le roi!» et bénit la Bastille, avec deux bouteilles d’un joli vin de Champagne qui me revient à cinq sous, je le grise chaque dimanche. Oh! ceux-là me bénissent, ceux-là regrettent la prison lorsqu’ils la quittent. Savez-vous ce que j’ai remarqué?
— Non, en vérité.
— Eh bien! j’ai remarqué… Savez-vous que c’est un bonheur pour ma maison? Eh bien! j’ai remarqué que certains prisonniers libérés se sont fait réincarcérer presque aussitôt. Pourquoi serait-ce faire, sinon pour goûter de ma cuisine? Oh! mais c’est à la lettre!
Aramis sourit d’un air de doute.
— Vous souriez?
— Oui.
— Je vous dis que nous avons des noms portés trois fois dans l’espace de deux ans.
— Il faudrait que je le visse pour le croire.
— Oh! l’on peut vous montrer cela, quoiqu’il soit défendu de communiquer les registres aux étrangers.