— Eh bien! allons donc. Je suis désespéré de vous faire mouiller les pieds, monsieur de Wardes; mais il est nécessaire, je crois, que vous puissiez dire au roi: «Sire, je ne me suis point battu sur la terre de Votre Majesté.» C’est peut-être un peu bien subtil, mais depuis Port-Royal vous nagez dans les subtilités. Oh! ne nous en plaignons pas, cela vous donne un fort charmant esprit, et qui n’appartient qu’à vous autres. Si vous voulez bien, nous nous hâterons, monsieur de Wardes, car voici la mer qui monte et la nuit qui vient.
— Si je ne marchais pas plus vite, milord, c’était pour ne point passer devant Votre Grâce. Êtes-vous à pied sec, monsieur le duc?
— Oui, jusqu’à présent. Regardez donc là-bas: voici mes drôles qui ont peur de nous voir nous noyer et qui viennent faire une croisière avec le canot. Voyez donc comme ils dansent sur la pointe des lames, c’est curieux; mais cela me donne le mal de mer. Voudriez-vous me permettre de leur tourner le dos?
— Vous remarquerez qu’en leur tournant le dos vous aurez le soleil en face, milord.
— Oh! il est bien faible à cette heure et aura bien vite disparu; ne vous inquiétez donc point de cela.
— Comme vous voudrez, milord; ce que j’en disais, c’était par délicatesse.
— Je le sais, monsieur de Wardes, et j’apprécie votre observation. Voulez vous ôter nos pourpoints?
— Décidez, milord.
— C’est plus commode.
— Alors je suis tout prêt.