— C’est que M. de Guiche est ici.
— Ici? répliqua le roi en fronçant le sourcil, ici?… Vous êtes sûr?…
— Tout habillé pour le ballet, Sire.
Le roi sentit le rouge lui monter au visage.
— Vous vous serez trompé, dit-il.
— Si peu, Sire, que Votre Majesté peut regarder à sa droite. Le comte attend.
Louis se tourna vivement de ce côté; et, en effet, à sa droite, éclatant de beauté sous son habit de Vertumne, de Guiche attendait que le roi le regardât pour lui adresser la parole.
Dire la stupéfaction du roi, celle de Monsieur qui s’agita dans sa loge, dire les chuchotements, l’oscillation des têtes dans la salle, dire l’étrange saisissement de Madame à la vue de son partner, c’est une tâche que nous laissons à de plus habiles.
Le roi était resté bouche béante et regardait le comte.
Celui-ci s’approcha, respectueux, courbé: