Pendant ce temps, le roi avait retrouvé Madame sous un quinconce; il s’était assis près d’elle, et son pied cherchait doucement celui de la princesse sous la chaise de celle-ci.
— Prenez garde, Sire, lui dit Henriette tout bas, vous ne paraissez pas un homme indifférent.
— Hélas! répondit Louis XIV sur le même diapason, j’ai bien peur que nous n’ayons fait une convention au-dessus de nos forces.
Puis, tout haut:
— Savez-vous l’accident? dit-il.
— Quel accident?
— Oh! mon Dieu! en vous voyant, j’oubliais que j’étais venu tout exprès pour vous le raconter. J’en suis pourtant affecté douloureusement; une de vos demoiselles d’honneur, la pauvre La Vallière, vient de perdre connaissance.
— Ah! pauvre enfant, dit tranquillement la princesse; et à quel propos?
Puis, tout bas:
— Mais vous n’y pensez pas, Sire, vous prétendez faire croire à une passion pour cette fille, et vous demeurez ici quand elle se meurt là-bas.