Le confesseur rentra, suivi du baron de Wostpur, lequel marchait tête levée, comme s’il se fût agi de crever le plafond avec son plumet.
Aussi, à l’aspect de ce franciscain au regard sombre, et de cette simplicité dans la chambre:
— Qui m’appelle? demanda l’Allemand.
— Moi! fit le franciscain.
Puis, se tournant vers le confesseur:
— Bon père, lui dit-il, laissez-nous un instant seuls; quand Monsieur sortira, vous rentrerez.
Le jésuite sortit, et sans doute profita de cet exil momentané de la chambre de son moribond pour demander à l’hôte quelques explications sur cet étrange pénitent, qui traitait son confesseur comme on traite un valet de chambre.
Le baron s’approcha du lit et voulut parler, mais de la main le franciscain lui imposa silence.
— Les moments sont précieux, dit ce dernier à la hâte. Vous êtes venu ici pour le concours, n’est-ce pas?
— Oui, mon père.