— Qui êtes-vous? demanda brutalement le duc.
— Nicolas Poulain, pour vous servir, monseigneur.
— Et vous voulez me parler?
— Je demande cette grâce.
— Je n'ai pas le temps.
— Même pour entendre un secret, monseigneur?
— J'en écoute cent tous les jours, monsieur: le vôtre fera cent et un; ce serait un de trop.
— Même si celui-là intéressait la vie de Sa Majesté? dit Nicolas Poulain en se penchant à l'oreille de d'Épernon.
— Oh! oh! je vous écoute; venez dans mon cabinet.
Nicolas Poulain essuya son front ruisselant de sueur, et suivit le duc.