Et il tira des tablettes de sa poche, en déchira deux pages, et sur chacune d'elles il écrivit:
« Reçu des mains de M. René de Sainte-Maline la lettre apportée par M.
Ernauton de Carmainges.
L'OMBRE. »
— Adieu, monsieur, dit Sainte-Maline en s'emparant de son reçu.
— Adieu, monsieur, et bon voyage, ajouta Ernauton: avez-vous autre chose à transmettre au Louvre?
— Absolument rien, messieurs; grand merci, dit Chicot.
Ernauton et Sainte-Maline tournèrent la tête de leurs chevaux vers Paris, et Chicot s'éloigna d'un pas que le meilleur mulet eût envié.
Lorsque Chicot eut disparu, Ernauton, qui avait fait cent pas à peine, arrêta court son cheval, et s'adressant à Sainte-Maline:
— Maintenant, monsieur, dit-il, pied à terre, si vous le voulez bien.
— Et pourquoi cela, monsieur? fit Sainte-Maline avec étonnement.