— En conséquence, continua Loignac, monsieur de Montcrabeau et vous aussi, monsieur de Pincorney, vous serez punis.
— Pardon, monsieur, répondit Pertinax; mais nous arrivons de province, nous sommes nouveaux à la cour, et nous ignorons l'art de vivre dans la politique.
— Il ne fallait pas accepter cet honneur d'être au service de Sa Majesté, sans peser les charges de ce service.
— Nous serons à l'avenir muets comme des sépulcres, nous vous le jurons.
— Tout cela est bon, messieurs; mais réparerez-vous demain le mal que vous avez fait aujourd'hui?
— Nous tâcherons.
— Impossible, je vous dis, impossible!
— Alors pour cette fois, monsieur, pardonnez-nous.
— Vous vivez, reprit Loignac sans répondre directement à la prière des deux coupables, dans une apparente licence que je veux réprimer, moi, par une stricte discipline: entendez-vous bien cela, messieurs? Ceux qui trouveront la condition dure la quitteront; je ne suis pas embarrassé de volontaires qui les remplaceront.
Nul ne répondit; mais beaucoup de fronts se plissèrent.