— Ma foi, sire, je suis ce que je puis, dit Chicot, flatté, quoi qu'il en eût, du compliment, et se laissant aller à cette bonhomie royale à laquelle il n'était point accoutumé.
[Illustration: Il trouva un officier du palais, dormant sur une chaise. —
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— Voilà donc l'explication de ma situation? dit Henri.
— Complète, sire.
— Et moi qui ne voyais rien de tout cela, Chicot, moi qui espérais toujours, comprends-tu?
— Eh bien, sire, si j'ai un conseil à vous donner, c'est de cesser d'espérer, au contraire!
— Je vais donc faire, Chicot, pour cette créance du roi de France, ce que je fais pour ceux de mes métayers qui ne peuvent me solder le fermage; je mets un P à côté de leur nom.
— Ce qui veut dire payé.
— Justement.
— Mettez deux P, sire, et poussez un soupir.