Aurilly avait déjà fait quelques pas pour obéir à son maître, quand soudain un pas précipité retentit sur la place et Henri cria au duc:
— Alarme! monseigneur, alarme!
D'un seul bond Aurilly rejoignit le duc.
— Vous, dit le prince, vous ici, comte! et sous quel prétexte avez-vous quitté votre poste?
— Monseigneur, répondit Henri avec fermeté, si Votre Altesse croit devoir me faire punir, elle le fera. En attendant, mon devoir était de venir ici, et m'y voici venu.
Le duc, avec un sourire significatif, jeta un coup d'oeil sur la fenêtre.
— Votre devoir, comte? Expliquez-moi cela, dit-il.
— Monseigneur, des cavaliers ont paru du côté de l'Escaut; on ne sait s'ils sont amis ou ennemis.
— Nombreux? demanda le duc avec inquiétude.
— Très nombreux, monseigneur.