—Oh! fit le roi en faiblissant des genoux et en retombant dans son fauteuil, mais Joyeuse?
— Sire, mon frère, après avoir fait des prodiges avec ses marins, après avoir soutenu toute la retraite, mon frère a rallié le peu d'hommes échappés au désastre, et a fait avec eux une escorte à M. le duc d'Anjou.
— Une défaite! murmura le roi.
Puis, tout à coup, avec un éclair étrange dans le regard:
— Alors les Flandres sont perdues pour mon frère?
— Absolument, sire.
— Sans retour?
— Je le crains.
Le front du prince s'éclaircit graduellement comme sous le jour d'une pensée intérieure.
— Ce pauvre François, dit-il en souriant, il a du malheur en couronnes. Il a manqué celle de Navarre; il a étendu la main vers celle d'Angleterre; il a touché celle de Flandre: gageons, du Bouchage, qu'il ne régnera jamais: pauvre frère, lui qui en a tant envie!