— Aux armes! cria le bourgmestre.
-Aux armes! répétèrent les assistants.
— Un instant, messieurs, interrompit l'inconnu de sa voix mâle et impérieuse; vous oubliez de me laisser vous faire une dernière recommandation plus importante que toutes les autres.
— Faites! faites! s'écrièrent toutes les voix.
— Les Français vont être surpris, donc ce ne sera pas même un combat, pas même une retraite, mais une fuite: pour les poursuivre, il faut être légers. Cuirasses bas, morbleu! Ce sont vos cuirasses dans lesquelles vous ne pouvez remuer, qui vous ont fait perdre toutes les batailles que vous avez perdues. Cuirasses bas! messieurs, cuirasses bas!
Et l'inconnu montra sa large poitrine protégée seulement par un buffle.
— Nous nous retrouverons aux coups, messieurs les capitaines, continua l'inconnu; en attendant, allez sur la place de l'Hôtel-de-Ville, où vous trouverez tous vos hommes en bataille. Nous vous y rejoignons.
— Merci, monseigneur, dit le prince à l'inconnu, vous venez de sauver à la fois la Belgique et la Hollande.
— Prince, vous me comblez, répondit celui-ci.
— Est-ce que Votre Altesse consentira à tirer l'épée contre les Français? demanda le prince.