Milady voulut ouvrir la portière et se précipiter.
—Prenez garde, madame, dit froidement le jeune homme, vous vous tuerez en sautant.
Milady se rassit écumante; l’officier se pencha, la regarda à son tour et parut surpris de voir cette figure, si belle naguère, bouleversée par la rage et devenue presque hideuse. L’astucieuse créature comprit qu’elle se perdait en laissant voir ainsi dans son âme; elle rasséréna ses traits, et d’une voix gémissante:
—Au nom du ciel, monsieur! dites-moi si c’est à vous, si c’est à votre gouvernement, si c’est à un ennemi que je dois attribuer la violence que l’on me fait?
—On ne vous fait aucune violence, madame, et ce qui vous arrive est le résultat d’une mesure toute simple que nous sommes forcés de prendre avec tous ceux qui débarquent en Angleterre.
—Alors vous ne me connaissez pas, monsieur?
—C’est la première fois que j’ai l’honneur de vous voir.
—Et, sur votre honneur, vous n’avez aucun sujet de haine contre moi?
—Aucun, je vous le jure.
Il y avait tant de sérénité, de sang-froid, de douceur même dans la voix du jeune homme, que milady fut rassurée.