— Au contraire, messieurs, et nous vous prêterions main-forte, si besoin était.
— Mais que dit-il donc? marmotta Porthos.
— Tu es un niais, dit Athos, silence!
— Mais vous m’avez promis…, dit tout bas le pauvre mercier.
— Nous ne pouvons vous sauver qu’en restant libres, répondit rapidement et tout bas d’Artagnan, et si nous faisons mine de vous défendre, on nous arrête avec vous.
— Il me semble, cependant…
— Venez, messieurs, venez, dit tout haut d’Artagnan; je n’ai aucun motif de défendre monsieur. Je l’ai vu aujourd’hui pour la première fois, et encore à quelle occasion, il vous le dira lui- même, pour me venir réclamer le prix de mon loyer. Est-ce vrai, monsieur Bonacieux? Répondez!
— C’est la vérité pure, s’écria le mercier, mais monsieur ne vous dit pas…
— Silence sur moi, silence sur mes amis, silence sur la reine surtout, ou vous perdriez tout le monde sans vous sauver. Allez, allez, messieurs, emmenez cet homme!»
Et d’Artagnan poussa le mercier tout étourdi aux mains des gardes, en lui disant: