Le prince, pour gagner un quart d'heure, prétexta une lecture qui l'intéressait et demanda à finir son chapitre. La Ramée s'approcha, regarda par-dessus son épaule quel était ce livre qui avait sur le prince cette influence de l'empêcher de se mettre à table quand le dîner était servi.
C'étaient les Commentaires de César, que lui-même, contre les ordonnances de M. de Chavigny, lui avait procurés trois jours auparavant.
La Ramée se promit bien de ne plus se mettre en contravention avec les règlements du donjon.
En attendant, il déboucha les bouteilles et alla flairer le pâté.
À six heures et demie, le duc se leva en disant avec gravité:
— Décidément, César était le plus grand homme de l'antiquité.
— Vous trouvez, Monseigneur, dit La Ramée.
— Oui.
— Eh bien! moi, reprit La Ramée, j'aime mieux Annibal.
— Et pourquoi cela, maître La Ramée? demanda le duc.