— Oh! rien de plus facile, dit le duc de Beaufort, en jouant à la paume, par exemple.
— En jouant à la paume? demanda La Ramée, commençant à prêter la plus grande attention au récit du duc.
— Oui, tenez, j'envoie une balle dans le fossé, un homme est là qui la ramasse. La balle renferme une lettre; au lieu de renvoyer cette balle que je lui ai demandée du haut des remparts, il m'en envoie une autre. Cette autre balle contient une lettre. Ainsi, nous avons échangé nos idées, et personne n'y a rien vu.
— Diable! diable! dit La Ramée en se grattant l'oreille, vous faites bien de me dire cela, Monseigneur, je surveillerai les ramasseurs des balles.
Le duc sourit.
— Mais, continua La Ramée, tout cela, au bout du compte, n'est qu'un moyen de correspondre.
— C'est déjà beaucoup, ce me semble.
— Ce n'est pas assez.
— Je vous demande pardon. Par exemple, je dis à mes amis: «Trouvez-vous tel jour, à telle heure, de l'autre côté du fossé avec deux chevaux de main.»
— Eh bien! après? dit La Ramée avec une certaine inquiétude; à moins que ces chevaux n'aient des ailes pour monter sur le rempart et venir vous y chercher.