Enfin on entendit le canon de si près qu'il était évident qu'on n'était plus guère qu'à une lieue du champ de bataille. En effet, au détour du chemin, on aperçut le petit village d'Annay.
Les paysans étaient en grande confusion; le bruit des cruautés des Espagnols s'était répandu et effrayait chacun; les femmes avaient déjà fui, se retirant vers Vitry; quelques hommes restaient seuls.
À la vue du prince, ils accoururent; un d'eux le reconnut.
— Ah! Monseigneur, dit-il, venez-vous chasser tous ces gueux d'Espagnols et tous ces pillards de Lorrains?
— Oui, dit le prince, si tu veux me servir de guide.
— Volontiers, Monseigneur; où Votre Altesse veut-elle que je la conduise?
— Dans quelque endroit élevé, d'où je puisse découvrir Lens et ses environs.
— J'ai votre affaire, en ce cas.
— Je puis me fier à toi, tu es bon Français?
— Je suis un vieux soldat de Rocroy, Monseigneur.