À mesure qu'ils approchaient de la maison, nos fugitifs voyaient la terre écorchée comme si une troupe considérable de cavaliers les eût précédés; devant la porte les traces étaient encore plus visibles; cette troupe, quelle qu'elle fût, avait fait là une halte.
— Pardieu! dit d'Artagnan, la chose est claire, le roi et son escorte ont passé par ici.
— Diable! dit Porthos, en ce cas ils auront tout dévoré.
— Bah! dit d'Artagnan, ils auront bien laissé une poule. Et il sauta à bas de son cheval et frappa à la porte; mais personne ne répondit.
Il poussa la porte qui n'était pas fermée, et vit que la première chambre était vide et déserte.
— Eh bien? demanda Porthos.
— Je ne vois personne, dit d'Artagnan. Ah! ah!
— Quoi?
— Du sang!
À ce mot, les trois amis sautèrent à bas de leurs chevaux et entrèrent dans la première chambre; mais d'Artagnan avait déjà poussé la porte de la seconde, et à l'expression de son visage, il était clair qu'il y voyait quelque objet extraordinaire.