—Grâce! s'écria le torturé, grâce, monseigneur, je suis innocent!
On suspendit les tourments. L'accusé n'avait pas avoué.
—Est-il coupable? demanda le roi aux deux juges, couvers de pied en cap de leur armure.
—Non, répondirent-ils d'une voix caverneuse.
Pandolfo respira. Un rayon d'espoir brilla sur le front de Jeanne; elle crut que son amant était sauvé.
—Eh bien! dit le roi, il ne se trouve plus personne ici qui veuille témoigner contre l'accusé?
—Personne, répondirent les assistans.
—Alors, c'est moi qui remplirai cet office.
Un silence d'étonnement et de terreur accueillit les paroles du roi. Cet étrange procès commençait à prendre les proportions d'une révélation fantastique et surnaturelle.
—Réponds-moi, Pandolfo Alopo; où as-tu passé la nuit du 26 juillet?