—En toutes choses.
—Même en ce qui regardera?...
Georges s'interrompit en regardant Laïza.
—Même en ce qui regardera la rose de la rivière Noire, dit le nègre continuant la pensée du jeune homme.
—Mais d'où te vient ce dévouement pour moi?
—Le cerf d'Anjouan allait mourir sous les coups de ses bourreaux, et tu as racheté sa vie. Le lion d'Anjouan était dans les chaînes, et tu lui as rendu la liberté. Le lion est non seulement le plus fort, mais encore le plus généreux de tous les animaux; et c'est parce qu'il est fort et généreux, continua le nègre en croisant les bras et en relevant orgueilleusement la tête, qu'on a appelé Laïza le lion d'Anjouan.
—C'est bien, dit Georges en tendant la main au nègre. Je demande un jour pour me décider.
—Et quelle chose amènera votre acceptation ou votre refus?
—J'ai insulté aujourd'hui grièvement, publiquement, mortellement, M. de Malmédie.
—Je le sais, j'étais là, dit le nègre.