—Eh bien, maître Tête-de-Fer, dit Jacques, que devons-nous penser de ce bâtiment?
—Mais, sauf respect, vous en savez plus que moi là-dessus, mon capitaine.
—N'importe! je désire avoir votre opinion. Est-ce un bâtiment marchand, ou un bâtiment de guerre?
—Vous voulez plaisanter, mon capitaine, répondit Tête-de-Fer en riant de son large rire; vous savez bien qu'il n'y a pas, dans toute la marine marchande, même dans la Compagnie des Indes, un bâtiment qui puisse nous suivre, et celui-ci a gagné sur nous.
—Ah!... Et combien a-t-il gagné sur nous depuis le moment que nous l'avons eu en vue, c'est-à-dire depuis trois heures?
—Mon capitaine le sait bien.
—Je demande votre avis, maître Tête-de-Fer; deux avis valent mieux qu'un.
—Mais, mon capitaine, il a gagné deux milles, à peu près.
—Très bien; et, selon votre supposition, qu'est-ce que ce bâtiment?
—Vous l'avez reconnu, capitaine.