—Eh bien, lui dit-il, ma chère maîtresse, vous qui dites toujours que je ne suis bon à rien, et que, si je n'étais pas né roi, je ne saurais pas gagner mon pain, cependant voilà trois dindes que l'on m'a données pour une signature!
Et il raconta toute l'aventure à la reine.
—Pauvre femme! dit celle-ci quand il eut fini son récit.
—Pourquoi, pauvre femme?
—Parce qu'elle a fait un mauvaise affaire. Croyez-vous donc que le rapporteur aura égard à votre signature?
—J'y ai bien pensé, dit Ferdinand avec un rire narquois; mais j'ai mon idée.
Et, en effet, la reine avait raison: la recommandation de son auguste époux ne fit pas le moindre effet sur le rapporteur, et le procès se continua tout aussi lentement que par le passé.
La veuve revint à Caserte, et, comme elle ne savait pas le nom de l'officier qui lui avait rendu service, elle demanda l'homme auquel elle avait donné trois dindes.
L'aventure avait fait du bruit; on prévint le roi que la plaideuse était là.
Le roi la fit entrer.