—Enfin!
Puis alors, ouvrant la porte donnant sur un escalier sombre:
—Est-ce toi, Pasquale? demanda-t-elle.
—Oui, Votre Majesté, répondit une voix d'homme venant du bas de l'escalier.
—Tu viens bien tard! dit la reine regagnant sa place d'un air sombre et le sourcil froncé.
—Par ma foi! peu s'en est fallu que je ne vinsse pas du tout, répondit celui à qui l'on faisait le reproche de manquer de diligence.
La voix se rapprochait de plus en plus.
—Et pourquoi as-tu manqué de ne pas venir du tout?
—Parce que la besogne a été rude là-bas, dit l'homme apparaissant enfin à la porte de la chambre.
—Est-elle faite, du moins? demanda la reine.