—Votre Majesté est si bonne pour moi, qu'avec elle je le suis toujours, franc!
—Dites, alors.
—Comme courage, c'est un lion; comme instinct militaire, c'est un génie; mais, comme esprit, c'est heureusement un homme médiocre.
—Heureusement, dites-vous?
—Oui, sire.
—Et pourquoi heureusement?
—Parce qu'on le mènera où l'on voudra, avec deux leurres.
—Lesquels?
—L'amour et l'ambition. L'amour, c'est l'affaire de lady Hamilton; l'ambition, c'est la vôtre. Sa naissance est vulgaire; son éducation, nulle. Il a conquis ses grades sans mettre les pieds dans une antichambre, en laissant un oeil à Calvi, un bras à Ténériffe, la peau de son front à Aboukir; traitez cet homme-là en grand seigneur, vous le griserez, et, une fois qu'il sera gris, Votre Majesté en fera ce qu'elle voudra. Est-on sûr de lady Hamilton?
—La reine en est sûre, à ce qu'elle dit.