—Hélas, sire!... répondit Mack.
Tous deux s'étaient compris.
Le roi s'élança dans le salon de la loge en refermant la porte derrière lui.
—Sire, lui dit le général, j'ai abandonné le champ de bataille, j'ai laissé l'armée pour venir dire moi-même à Votre Majesté qu'elle n'a pas un instant à perdre.
—Pour quoi faire? demanda le roi.
—Pour quitter Rome.
—Quitter Rome?
—Ou bien elle risquera que les Français soient avant elle aux défilés des Abruzzes.
—Les Français avant moi aux défilés des Abruzzes! Mannaggio san Gennaro! Ascoli, Ascoli!
Le duc entra dans le salon.