—Eh bien?
—Eh bien, on peut, à l'aide d'un acide, enlever l'écriture en ne laissant de la main de l'empereur que les trois dernières lignes et sa signature, et substituer la recommandation d'ouvrir sans retard les hostilités à celle de ne les commencer qu'au mois d'avril.
—C'est grave, ce que vous me proposez là, général.
—Aussi ai-je dit qu'à la reine seule appartenait de prendre une pareille responsabilité.
La reine réfléchit un instant, son front se plissa, ses sourcils se froncèrent, son oeil s'endurcit, sa main se crispa.
—C'est bien, dit-elle, je la prends.
Acton la regarda.
—Je vous ai dit que je la prenais. A l'oeuvre!
Acton s'approcha du lit du blessé, lui tâta le pouls, et, retournant vers la reine:
—Avant deux heures, il ne reviendra pas à lui, dit-il.