Le duc d'Ascoli la reconnut à l'inscription écrite au-dessus de la porte, descendit de cheval et frappa à grands coups.
Le maître de poste, qui était couché depuis trois heures, vint, comme d'habitude, ouvrir de mauvaise humeur et en grognant; mais d'Ascoli prononça ce mot magique qui ouvrit toutes les portes:
—Soyez tranquille, vous serez bien payé.
La figure du maître de poste se rasséréna aussitôt.
—Que faut-il servir à Leurs Excellences? demanda-t-il.
—Une voiture, trois chevaux de poste et un postillon qui conduise rondement, dit le roi.
—Leurs Excellences vont avoir tout cela dans un quart d'heure, dit l'hôte.
Puis, comme il commençait de tomber une pluie fine:
—Ces messieurs entreront bien, en attendant, dans ma chambre?
—Oui, oui, dit le roi, qui avait son idée, tu as raison. Une chambre, une chambre tout de suite!