Aussi le roi s'élança-t-il dans sa chambre en criant:
—Où est-il? où est-il?
—Me voilà, sire, répondit le cardinal en venant au-devant de Ferdinand.
—Avant tout, pardon, mon cher cardinal, de vous avoir fait éveiller à deux heures du matin.
—Du moment que ma vie elle-même appartient à Sa Majesté, mes nuits comme mes jours sont à elle.
—C'est que, voyez-vous, mon Éminentissimes, jamais je n'ai eu plus besoin du dévouement de mes amis qu'à cette heure.
—Je suis heureux et fier que le roi me mette au nombre de ceux sur le dévouement desquels il peut compter.
—En me voyant revenir d'une manière si inattendue, vous vous doutez de ce qui arrive, n'est-ce pas?
—Le général Mack s'est fait battre, je présume.
—Ah! ç'a été lestement fait, allez! en une seule fois et d'un seul coup. Nos quarante mille Napolitains, à ce qu'il paraît, et c'est le cas de le dire, n'y ont vu que du feu.