Le marquis tira un portefeuille de sa poche et commença d'écrire le reçu.
--Que Votre Excellence, dit l'officier, ait la bonté d'indiquer le lieu et l'heure auxquels la dépêche a été remise au prince.
--Ah ça! dit Malaspina, cette dépêche est donc bien importante?
--De la plus haute importance, Excellence.
Le marquis donna le reçu dans les conditions où le demandait l'officier et rentra dans la loge, dont la porte se referma sur lui.
Le prince achevait de lire la dépêche.
--Tenez, Malaspina, lui dit-il, cela vous, regarde.
Et il lui passa le papier.
Le marquis Malaspina le prit, et lut cet ordre, à la fois concis et terrible:
«Je vous expédie la San-Felice. Que, dans les douze heures de son arrivée à Naples, elle soit exécutée.