—Ah! monseigneur, s'il m'était permis de mettre cette intelligence à la disposition de Votre Eminence, s'écria Souscarrières, en se jetant aux pieds du cardinal, je serais le plus heureux des hommes.
—Je ne dis pas non, Dieu m'en garde! car j'ai besoin d'hommes comme vous.
—Oui, monseigneur, d'hommes dévoués, j'ose le dire.
—Que je pourrai faire pendre le jour où ils ne le seront plus.
Souscarrières tressaillit.
—Oh! ce n'est jamais, dit-il, à moi qu'un pareil malheur arrivera, d'oublier ce que je dois à Votre Eminence.
—Cela vous regarde, mon cher M. Michel; vous tenez votre fortune entre vos mains, mais n'oubliez pas que moi je tiens le bout de la corde dans les miennes.
—Si seulement Son Excellence daignait me dire à quoi il lui conviendrait que j'appliquasse l'intelligence qu'elle veut bien me reconnaître.
—Oh! quant à cela, volontiers.
—J'écoute de toutes mes oreilles.