—Monseigneur le cardinal, répondit le secrétaire, travaillait toujours seul.
—Seul?... et à quoi travaillait-il seul?
—Aux affaires de l'Etat, Sire.
—Mais on ne travaille pas seul aux affaires de l'Etat?
—Il avait des agents qui lui faisaient des rapports.
—Quels étaient ces principaux agents?
—Le P. Joseph, l'Espagnol Lopez, M. de Souscarrières, puis d'autres encore que j'aurai l'honneur de nommer à Votre Majesté au fur et à mesure qu'ils se présenteront, ou que je lui présenterai leurs rapports. Au reste, tous sont prévenus que c'est à Votre Majesté désormais qu'ils auront affaire.
—C'est bien.
—En outre, Sire, continua Charpentier, il y a les agents envoyés par M. le cardinal aux différentes puissances de l'Europe; M. de Beautru à l'Espagne, M. de La Saladie en Italie et M. de Charnassé en Allemagne. Des courriers en ont annoncé le retour pour aujourd'hui ou demain au plus tard.
—Aussitôt leur retour, après leur avoir transmis les ordres de M. le cardinal, vous les introduirez près de moi; y a-t-il en ce moment quelqu'un qui attende?