La Saladie s'inclina, et, sans perdre une seconde en compliments ou en hommages, sortit pour exécuter les ordres du roi.
Charpentier était resté à la porte.
—J'attends M. de Charnassé, dit le roi.
Jamais le roi n'avait été obéi au Louvre comme il était chez le cardinal. A peine avait-il manifesté son désir de voir M. de Charnassé que celui-ci était devant ses yeux.
—Eh bien, baron, lui dit le roi, vous avez fait un bon voyage, à ce qu'il paraît.
—Oui, Sire.
—Veuillez m'en rendre compte sans perdre une seconde; depuis hier seulement j'apprends à connaître le prix du temps.
—Votre Majesté sait dans quel but j'ai été envoyé en Allemagne?
—M. le cardinal ayant toute ma confiance et chargé de prendre l'initiative en tout point, s'est contenté de m'annoncer votre départ et de me faire prévenir de votre retour. Je ne sais rien de plus.
—Votre Majesté désire-t-elle que je lui répète d'une façon précise quelles étaient mes instructions?