—Oh! oui, oui, un sermon! répétèrent en choeur tous les courtisans.
—J'ai l'habitude de prêcher devant des lazzaroni, sire, et non devant des têtes couronnées, répondit padre Rocco: excusez-moi donc si je crois devoir récuser l'honneur que vous me faites.
—Oh! non pas, non pas; vous ne vous en tirerez point ainsi: nous vous avons donné votre aumône, il nous faut notre sermon; je ne sors pas de là.
—Mais quel genre de sermon? demanda le prêtre.
—Faites-nous un sermon pour amuser les enfans.
Le prêtre se mordit les lèvres; puis, s'adressant au roi:
—Vous le voulez donc absolument, sire?
—Oui, certes, je le veux.
—Ce sermon étant fait pour les enfans, ne vous étonnez point qu'il commence comme un conte de fée.
—Qu'il commence comme il voudra, mais que nous l'ayons.